朱夫人冷笑：“当年苏健和谢迁被罢黜，内阁三人只有你一人留任。”

“你以为苏家能不记恨你？”

“现如今，他们家的孙女儿让了皇后，让你断子绝孙还是轻的。”

朱夫人仰头冷笑了几声，咬牙切齿：

“要你身败名裂、晚节不保，才是真的！”

李东谦像被雷劈了一般，惊惶地回头看向朱夫人。

李东谦自从四岁时就被誉为神童，有面圣的机会。

十七岁就中了进士。

废帝曾高兴地把他抱在膝上坐着。

英宗皇帝也曾夸他文采卓越，“这孩子将来会当宰相。”

这些年在文坛独领风骚，是“茶陵诗派”的核心人物。

柳溍倒台后，不少人骂他软骨头，依附柳溍。

柳溍之前在朝阳门外造玄真观，李东谦还曾写了碑文，极其称颂柳溍。

柳溍被千刀万剐，张彩被当众锉尸。

都给了李东谦巨大的打击。

他骄傲一生，到临老，无儿无女，只剩下这一生积累下来的名声。

难道名声也要被搞臭？

不。

绝不可以！

李东谦眼中迸出狠厉的光芒，冷笑了几声。

能当多年阁老、在柳溍的强势下也能安然无恙之人，又岂是任人欺辱之辈？

……

苏晚晚派人去衍圣公府在京城的宅邸祭祀探望，还派人去李首辅家安抚。

只是都如通泥牛入海，没有得到对方的半点回应。

反而她让人送去的东西，被人扔出了家门。

苏晚晚深深吸了口气。

她知道，李首辅家这次是彻底恨上她了。

这件事很快被有心人察觉到。

有官上奏折，弹劾李东谦尸位素餐。

李东谦上奏折乞求致仕。

苏晚晚没有批准。

这次清除柳溍余党过程中，许多得到升迁重用的官员都是依附李东谦的人。

一旦让李东谦致仕，朝廷又将迎来新一轮风暴。

现在陆行简还在边疆，她绝不能冒这个险。

衍哥儿的皇子身份确认，将来也需要内阁的支持。

她让锦衣卫指挥使钱柠带着锦衣卫精兵去抓捕杨虎等人。

然而，大半个月过去，钱柠回报：“杨虎带着二三十人逃去了山东。”

“刘六刘七兄弟也逃去了山东济南，也只有六七十人，不攻城杀人，只是抢夺衣粮自给。”

苏晚晚心中揪痛了一瞬。

脸色煞白：“刘七不是那样的人。”

那个少年自诩武功高强，眼神清澈。

看起来似乎有点不着调。

其实是分外渴望得到别人的认可。

她正是摸准了他的心思，顺利将他收为麾下，为已所用。

他不曾向她求过半个官职，任劳任怨为她所驱使。

比起鹤影这个她悉心调教了很久的丫鬟都还要忠心，都还要好用。

她不忍心他成为反贼，四处流亡，朝不保夕，受千人所指。

苏晚晚下令：“找到刘七，务必把他给本宫带回来，要全须全尾，不得有半分损伤！”

钱柠额头直抽抽：“娘娘，京城中谣又起来了。”

前一阵子太皇太后和张太后加徽号后，谣消停了一阵子。

现如今谣却愈演愈烈，很显然有人在背后推波助澜。

苏晚晚压住心中郁闷，“先不管这些。”

……

李东谦捋着胡子，眼底闪过一抹精光，却笑眯眯看向眼前的文士，赵鐩。

“怀忠啊，可知道当初你为何被剥夺举子功名？”

赵鐩双目含泪：“当初会试试卷被烧，殿试的贡士中，只我一人落榜，乃是我大放厥词，得罪了宫里。”

李东谦记意地点点头。

“功名被剥夺，老夫不能帮你什么。”

“只是，听说你有勇有谋，文武双全，不该被埋没。”

“现如今霸州反贼揭竿而起，四处逃窜，烧杀抢掠奸淫无恶不作，老夫希望你能施展平生抱负，为民除害！”

赵鐩激动地答复：“愿为阁老驱使！”

赵鐩人称“